商业合作必须有三大前提：一是双方必须有可以合作的利益；二是必须有可以合作的意愿；三是双方必须有共享共荣的打算。此三者缺一不可。——李嘉诚

返利，指厂家或供货商为了提高经销商的销售积极性而采取的一种正常商业操作模式，一般是要求经销商在一定市场、一定时间范围内达到指定的销售额的基础上给予多少个百分点的奖励，常常以现金或实物的形式给予兑现。

返利本质上是厂家对经销商的一种激励手段，以期最大限度地刺激经销商销售自己产品的积极性，利用经销商的资金、网络，加速产品的销售，以期在品牌、渠道、利润等诸多方面取得更高的回报，实现利润最大化目标。

对厂家来说，返利是把双刃剑，如果运用得当可以起到激励经销商的作用，有不少生产厂家也正是借此在市场上获得了巨大的成功。可一旦用不好，就会成为经销商窜货、乱价等短期行为的诱发剂。

为了让厂家的返利发挥更大的效率，在不同的时期，厂家根据自身的市场工作重点，应明确不同的返利目的。不同的厂家，在不同的时期，其返利目的应不一样。

1.以提升整体销量为目的

激励经销商提升整体销量是返利最主要的目的。返利也因此常常与销量挂钩，经销商随着销量的提升而享受更高比例的返利。在厂家发展初期，或者针对新产品，常常以此为目的。

2.以完善市场为目的

实际上，这是返利发挥其控制功能的一种形式。除与销量挂钩之外，返利还将与提高市场占有率、完善网络建设、改善销售管理等市场目标相结合。这往往作为厂家给予经销商返利的前提。

3.以加速回款为目的

这种返利方式将返利直接与回款总额挂钩。回款越早，返利越高。超过某一时间，则不再享受返利。

4.以扩大单次提货量为目的

这种返利往往采取现返的方式，类似于价格补贴。大多数时候，此类返利分为两部分，一部分采用现返方式兑现，另一部分则是一段时期之后根据这段时期总的销量再进行返利。

5.以品牌形象推广为目的

这种返利有时候也被称为“广告补贴”，与销量挂钩，并参照补贴市场的实际广告需求确定返利比率。需要说明的是，此类返利与销量返利并存，不同市场的两部分返利的比例关系不是一致的。在兑现此类返利时，经销商应出具各种用于广告费用的支出凭证。

6.以阶段性目标达成为目的

这种返利是为配合企业阶段性销售目标的完成特别制定的阶段性返利。例如，企业为促使经销商进货、增加库存，可采取阶段性返利政策。经销商若超过此期限进货则不再享受此项返利政策。

对经销商来说，自身的利润肯定是第一位的。在企业高返利的诱导下，经销商会尽一切努力把销量冲上去，争取拿下高的返利。